若不是受歐洲市場和泰國洪災的拖累，福特汽車第四季度的利潤會更為可觀。上月底，這家美國第二大汽車廠商公布，得益于124億美元的一次性稅項減免利得，公司第四財政季度實現凈利潤約136億美元，合每股收益3.40美元，達到歷史同期最高水平，上年同期利潤為1.9億美元，合每股收益5美分。
然而歐洲市場銷售下滑以及泰國洪災引發的生產損失仍然抑制了公司的盈利能力，若剔除一次性稅項利得，該公司第四財季利潤約為11億美元，合每股收益20美分，低于分析師下調后的預期25美分，也低于上年同期的30美分。泰國洪災導致該公司汽車產量減少了34000輛。
相比之下，亞洲的另一個重要國家中國，盡管汽車市場增速減緩，卻為福特帶來了持續的增長。數據顯示，2011年福特在華汽車銷量共計519390輛，較2010年增長7%，明顯高于市場平均增速（不到3%）。福特汽車CEO艾倫·穆拉利應該慶幸他在去年允諾未來4年向這個龐大的市場引入15款新車，但隨著其退休的傳聞甚囂塵上，這個美麗的承諾的基座開始出現松動。
穆拉利兩年內引退？
福特開始大范圍物色下一任首席執行長人選的消息最先由《華爾街日報》披露，報道指消息人士稱現年66歲的現任首席執行長艾倫·穆拉利預計在兩年內卸任，甚至已涌現出至少兩名福特汽車前管理人士及兩名內部候選人來接替穆拉利的職位。兩名內部候選人分別為現年50歲的福特汽車美國業務總裁馬克·菲爾茲，以及現年45歲的亞洲業務負責人喬·欣里希斯；外部候選人包括現代汽車北美業務首席執行長約翰·克拉富西克，以及鋁業公司（Novelis Inc.）首席執行長菲爾·馬騰斯。但福特汽車一名發言人對公司在尋找首席執行長繼任人選的消息給予了否定的回應。此前福特汽車董事長比爾·福特已多次表示，更希望在內部尋找合適人選接任首席執行長一職。
對福特汽車來說，接替穆拉利的人選至關重要。毫不夸張地說，沒有穆拉利就沒有福特的起死回生。2006年，離開波音公司的穆拉利加盟當時水深火熱的福特汽車，決定集中生產小型節能汽車、使生產與消費者需求相匹配，并聚焦于福特(Ford)、林肯(Lincoln)和水星(Mercury)等品牌，通過出售捷豹(Jaguar)、路虎(Land Rover)和阿斯頓-馬丁(Aston Martin)和沃爾沃(Volvo)品牌實現“一個福特”的瘦身計劃。他將該計劃提交給40家銀行進行貸款審查，最終獲得了235億美元貸款，把福特所有的廠房、股票、知識產權、持有外國汽車廠商的股權甚至商標作為擔保品。穆拉利的上述措施成為福特堅稱其并不像通用和克萊斯勒那樣需要政府緊急貸款援助的關鍵。比爾·福特于是說，穆拉利愿意在CEO的位子上待多久都可以。
跨國公司的春天
由于將主要精力投入到美國的業務，穆拉利錯過了中國市場增長最快的爆發期，1997年開始在中國生產銷售商用車，2003年開始生產銷售乘用車的福特汽車至今在華投放的車型只有銳界、麥柯斯、蒙迪歐、福克斯、嘉年華和全順，市場份額不足3%。緩慢和保守屢屢被用來形容這個品牌在中國的表現，而穆拉利也似乎在去年才意識到要拿出更好的菜肴來招待需求驚人的中國市場。
投入15款車型，引進20款全新發動機和變速器，全面升級福特品牌在華乘用車產品現有的動力總成系統，這些激進的戰略聽起來非常誘人，而設定的年限是2015年之前。到那時候穆拉利還在不在位現在尚且說不準，他的接替者將會延續并落實這樣的中國戰略還是另有想法更不得而知。但毫無疑問，亞洲，特別是中國市場，已成為世界汽車巨頭們的兵家必爭之地。
中國汽車工業協會日前發布最新統計數據顯示，去年全年汽車產銷以1850萬輛增速不足3%的成績創13年來最低，但除個別日本車企因地震影響在華業績外，其余跨國汽車公司去年在華業績普遍不錯，增幅遠高于國內車市平均水平。
豐田汽車公司2011年度在中國內地銷量為88.3萬輛，同比增長4％。通用汽車及其在華合資企業頂住了中國車市增幅的大幅下滑，去年銷量達到創紀錄的255萬輛，同比增長8.3％。這一增幅雖然遠低于2010年的29％，但仍高于中國汽車市場總體不到2.5％的增幅。大眾汽車2011年在中國的汽車銷量首次超過200萬輛，達到226萬輛，同比增長17.7％，增幅位居跨國汽車公司之首，超過大眾汽車全球增幅3.4個百分點。中國已連續三年成為大眾汽車全球最大單一市場。
加大國產力度
穆拉利的中國戰略確實激動人心，但難免讓人擔心僅停留在戰略上，盡早拿出新車才能改變該品牌在華被邊緣化的窘況。作為其在中國的合資企業，長安福特已被通用、大眾的合資伙伴拋下了太遠。以大眾為例，去年其合資公司上海大眾銷量達116萬輛，同比增長24.4％，一汽—大眾則首次突破百萬大關，達到102.3萬輛，而長安福特的業績只有約32萬輛。
在長安福特已國產的乘用車中，正缺少近幾年急劇升溫的SUV產品，記者發現，國產代號為B515和C520的兩款SUV車型均出現在政府采購網的招標公告上。B515車型是日前在印度車展首發亮相的福特EcoSport小型SUV車型，而C520就是新一代Escape（KUGA）車型。B515來自于與嘉年華同級的福特B平臺，而新Escape翼虎則是來自于與福克斯同級的C平臺。對此，長安福特方面并沒有給出明確的答案，僅對記者表示企業一直在不斷完善產品線，對中國消費者不同的需求作出回應。“在什么樣的時間節點將推出新產品，現在還沒到合適的時候來公布。”公關部相關負責人向記者表示。
早在2006年，福特以進口方式將翼虎導入中國，但第一階段的戰略并不成功，錯失了第一輪SUV的黃金發展周期，時至今日，中國市場SUV的銷量已達到159.37萬輛（2011年），并以每年20%的增速在飆升。新華信發布《2011年汽車流行趨勢調查報告》指出，市場上SUV的支持率大幅上升，關注度首次超過三廂轎車，躍居“2011年最受歡迎車型”首位。而業內人士也認為，中國SUV市場正迅速成長，未來幾年市場份額或將趕超中高級轎車，接近經濟型轎車，甚至有可能與歐美汽車市場看齊，占據整個乘用車市場份額的15%以上。
EcoSport小型SUV順應了現今節能減排的趨勢，而新翼虎則瞄準了CR-V的目標群體， 在各廠商紛紛將SUV車型引入中國的時刻，長安福特若能從這里取得突破，前景可謂光明。
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