2003年3月18日-20日世界客車博覽會亞洲展覽會在上海隆重舉行，我國各大主流客車制造商在展會上展出了各自的最新產品，以生產柯斯達中型客車起步的四川豐田汽車有限公司在此次展覽會上出人意料的推出兩款柯斯達改裝產品：醫用車和露營車，引起了觀眾濃厚的興趣，同時也引來業界不少猜測。
柯斯達變身動因何在
經過兩年的時間，豐田的柯斯達項目在中國取得了不俗的業績，從2001年產量達到2007臺至2002年產量突破3000臺，高達50%的增長率在我國客車業中也是名列前矛。而不斷增長的中型客車市場也給了柯斯達更大的發揮空間。而此時四川豐田推出柯斯達改裝車產品，將產品延伸，多少有些出人意料。作為中型客車的柯斯達在國內同類車型中一直以高配置、高價位行走市場，其利潤率在目前我國客車業中也屬高位。在解答四川豐田在目前產銷兩旺形勢下為何進入相對陌生的改裝車領域時，四川豐田的劉居榮副總經理解釋說：“過去大眾以桑塔納一個車型打遍天下的時代已經不可能再現了，四川豐田雖然現在發展態勢很好，但如果只依靠一個柯斯達客車來支撐未來發展，必然會很危險。”綜觀國內客車企業，依靠單一車型立足市場的只剩下輕客領域的金杯客車，其目前也正受到福田汽車，東南汽車的競爭壓力。反觀四川豐田使柯斯達變身之舉，即拓寬了自身生存空間，同時也充分利用柯斯達品牌輻射效應。有業內人士分析四川豐田在柯斯達項目高速增長態勢下，延伸附屬產品實為居安思危之舉。
一汽棋盤中的西南軍
2002年8月29日，一汽集團與豐田汽車宣布合作，2002年10月，作為四川豐田母系的四川旅行車廠正式加入一汽集團。
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四川豐田總經理硯貝匡志評價一汽為最了解中國市場的汽車企業． |
四川豐田副總經理劉居榮解釋進入改裝車領域說以桑塔納一個車型打遍天下的時代已經不可能再現了． |
自此，四川豐田也就正式歸入一汽麾下。而在川旅加入之前，一汽已經從東北的長春基地，華北的天津汽車到海南的馬自達項目，構筑了貫穿南北的生產布局，而一汽在西南生產的缺位，為川旅以及四川豐田留下了良機。2003年3月17日，四川豐田總經理硯貝匡志在一次媒體懇談會中這樣評價一汽：“在中國汽車市場，對其最了解的還是一汽集團，豐田在中國需要的正是一汽這樣的合作伙伴，四川豐田作為豐田在中國投資的第一個整車項目，獲得了成功，將來期待著和一汽更深入的合作。”而隨著川旅的加入，一汽集團已將成都作為一汽豐田的西南基地。在2003年的一汽營銷年會中，一汽3000余人來到成都，而一汽負責生產和采購的副總分別訪問，也給業界一種信號，四川豐田作為一汽棋盤中的西南大軍，在初步合作之后，必將有更多的動作。
豐田的聲音
上任剛剛一年的四川豐田總經理硯貝匡志在回顧產品開發時這樣描述：四川豐田在有了標準車型基礎上，根據企業活動開發了VIP車，為了服務娛樂產業，又開發了露營車。從高檔到中檔，從嚴肅場合到娛樂場合，四川豐田希望服務到更多的大眾。而與此“服務更多大眾”理念一致的是，四川豐田正在上馬一項越野車項目，顯然是豐田在背后促成了越野車項目的實施，因為目前一汽集團內尚無該車型。而豐田如此倚重四川
豐田，顯然和四川豐田目前的業績有關。據介紹，2002年豐田品質保障部曾對日本產柯斯達與四川豐田產柯斯達比較之后，認定四川豐田產品質量優于日本產柯斯達，而該項結果也導致了豐田決定終止在日本的柯斯達車型的生產。由于豐田在大、中型商用車領域項目較少，在完成天津豐田項目之后，豐田希望四川豐田能更好的幫助其完成中國戰略，而四川豐田的成功無疑給自身在未來合作中積累了砝碼。一個不可忽視的現實是，無論柯斯達還是其改裝車系列還是正在實施的越野車項目，其關鍵部件都依賴于進口，而硯貝匡志也表示，就發動機等是否國產化方面，現階段四川豐田尚未考慮。
從2000年四川豐田第一臺柯斯達下線至2003年上海客車博覽會柯斯達兩款改裝車的亮相，四川豐田正在逐步構建自己的產品鏈條，如果再放眼四川豐田越野車項目的建設，2003年，四川豐田“一體兩翼”的格局已經初露端倪。
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